La sedazione cosciente inalatoria con protossido di azoto e ossigeno è considerata la metodica di sedazione cosciente più sicura in odontoiatria e dovrebbe essere la tecnica standard di prima scelta. Inoltre, è l’unica tecnica di sedazione cosciente che, oltre a produrre effetti ansiolitici, induce analgesia, tanto da essere definita "analgesia relativa".
Il protossido di azoto (N2O) ha un rapido onset time (inizio di azione 2-3 minuti) e il suo effetto termina rapidamente (3-5 minuti) quando si sospende la sua somministrazione.
Alle concentrazioni raccomandate per la sedazione cosciente, non interferisce con i riflessi di protezione delle vie aeree (tosse e deglutizione).
Inoltre, il N2O non è praticamente metabolizzato nell’organismo, ed è eliminato quasi completamente a livello polmonare.
Il successo di tale tecnica dipende da un’appropriata titolazione del protossido di azoto in base alla risposta individuale del paziente e dalla contemporanea applicazione di tecniche comportamentali.
L’utilizzo di macchine dedicate all’erogazione di N2O (“sedation machine”) impedisce l’erogazione di miscele ipossiche.
